После трехлетнего перерыва Михаэль Шумахер возвращается в Формулу 1. Немец, которому 3 января исполнится 41 год, подписал трехлетний контракт с Mercedes GP. О своем возвращении в чемпионат, а также о том, что подвигло его на такой шаг, семикратный чемпион мира рассказал в большом интервью для прессы.

Что мотивировало Вас к возвращению?

Михаэль Шумахер: Моя мотивация очень сильна. В конце ноября мне позвонил Росс и предложил вернуться в гонки. Получив от него звонок, а также узнав, что Mercedes-Benz стал совладельцем команды, я принял решение.

Я никогда не забывал гоночную трассу. Я устал от Формулы 1 в конце 2006 года, но прошло три года, и я полон энергии. Я развлекался за рулем мотоциклов, но теперь настало время для серьезных вещей.

Как Ваша шея?

Михаэль Шумахер: Совершенно верно, что этот вопрос меня беспокоил. Я должен был понять самого себя. До того, как я дал итоговое согласие, я должен был быть уверен в том, что я смогу работать на высочайшем уровне. И сейчас я со стопроцентной уверенностью заявляю, что с моей шеей все в порядке.

К сожалению летом, когда я попробовал свои силы за рулем Ferrari, прошло слишком мало времени с момента аварии. Но прошло время и сейчас я полностью здоров. Я сделал все, что я мог сделать в этом направлении. Я работал на тренажерах, и я могу сказать, что не испытываю никаких проблем.

Вы думаете, что у Вас есть прежняя скорость? Сможете ли Вы бороться колесо в колесо с такими пилотами, как Льюис Хэмилтон и Фернандо Алонсо?

Михаэль Шумахер: Я абсолютно в этом уверен... Когда я впервые сел за руль карта после мотоциклетной аварии, я сразу же поехал в прежнем темпе. Я проверил себя в боевых условиях, и могу сказать, что борьба колесо в колесо меня заводит. Это именно то, чего мне не хватало. Мне также было приятно, что команда меня поддержала в этом. Они нисколько не сомневаются во мне.

Что для Вас значит уход из Ferrari и переход в Mercedes?

Михаэль Шумахер: Это был не простой шаг, честно. В Ferrari у меня есть много друзей. Я проработал в команде четырнадцать лет, и у меня остались в памяти приятные воспоминания.

Я полагаю, что единственной серьезной причиной перехода в Mercedes стало то, что мои старые друзья попросили меня об этом. К тому же Mercedes дала мне возможность дебютировать в Формуле 1, и на протяжении долгих лет у меня не было возможности выступать за них. В итоге комбинация Росса и Mercedes дала мне возможность поработать вместе с ними. Я рад, что после стольких лет смогу дать что-то Mercedes.

У Вас феноменальная репутация. Вы не боитесь, что испортите ее в следующем году, и люди сразу забудут о прошлых достижениях?

Михаэль Шумахер: Я надеюсь, что нет. Я возвращаюсь с такими мыслями. Mercedes GP в этом году выиграла оба титула. У нас только одна цель - борьба за титул. Это будет напряженная борьба, но я рад, что возвращаюсь во все это.

Как отреагировала Ваша семья на возвращение в Формулу 1? Вы советовались с супругой и детьми?

Михаэль Шумахер: Конечно. Совершенно нормально, что прежде, чем принимать такие решения, нужно посоветоваться с близкими людьми. Все были рады за меня, даже моя супруга. Похоже, что все этому рады. Корина не сильно сопротивлялась. Похоже, что она тоже хочет получить от этого удовольствие.

Как долго Вы будете выступать за Mercedes GP?

Михаэль Шумахер: У нас подписан трехлетний контракт. Это не приход на один раз. Мы смотрим в будущее.

Какие факторы подвигли Вас вернуться в Формулу 1 сейчас? Раньше Вы говорили, что Вас не интересует возвращение в гонки.

Михаэль Шумахер: В конце 2006 года у меня не было никаких сил. Мне нужен был перерыв. Я не думал о возвращении и даже не мог себе представить, что это произойдет. Я перепробовал себя во многих областях, и мне это нравилось. Но когда возникла сегодняшняя ситуация, я подумал, почему бы и нет?

Каковы Ваши шансы на победу в чемпионате? Кто сегодня Ваши главные соперники?

Михаэль Шумахер: В этом году у нас было четыре команды, которые занимали лидирующие позиции. Они же будут бороться за титул и в следующем году. Это будет сложная борьба, но люди верят в меня.

Вы думаете, что конкуренция в Формуле 1 стала жестче, чем три года назад?

Михаэль Шумахер: Возможно, она стала более плотной. Но жестче? Почему нет? В Формуле 1 всегда были жесткие пилоты.

Вы уже работали на симуляторе команды Brawn? Что Вы ожидаете от следующего поколения машин Формулы 1?

Михаэль Шумахер: Нет, я не работал за рулем симулятора. Я тренировался только на своих тренажерах. Машины станут немного другими, но в прошлые годы я пилотировал совершенно разные типы машин. Моя сильная часть заключается в том, что я могу быстро адаптироваться к новым условиям.

Если бы в Mercedes GP не оказалось свободного места на следующий год, у Вас был запасной вариант? Может McLaren делала предложение?

Михаэль Шумахер: Нет, другие команды не делали мне серьезных предложений.

Если Вы будете выигрывать гонки и станете чемпионом, это будет Вашим наивысшим достижением?

Михаэль Шумахер: Это будет уникальный опыт и уникальное достижение. Но давайте сначала посмотрим, а потом будем говорить.