Действующий чемпион мира Дженсон Баттон показал лучшее время в первой части пятничных свободных заездов на Гран При Китая. Британец проехал 15 кругов с лучшим результатом 1:36.677 секунды. На второй строчке разместился Нико Росберг из Mercedes GP. Замкнул первую тройку с отставанием в одну десятую секунды от лидера партнер Дженсона Баттона по команде McLaren Льюис Хэмилтон.

Утренняя сессия не обошлась без происшествий. В конце дальней прямой на машине Себастьена Буэми развалилась передняя подвеска. Швейцарский гонщик на большой скорости врезался в защитный барьер из покрышек, что привело к появлению красных флагов. К счастью пилот не пострадал, и через десять минут сессия возобновилась.

Позиция	Пилот	Команда	Время	Отставание	Круги
1	Дженсон Баттон	McLaren-Mercedes	1:36.677		15
2	Нико Росберг	Mercedes GP	1:36.748	0.071	17
3	Льюис Хэмилтон	McLaren-Mercedes	1:36.775	0.098	19
4	Михаэль Шумахер	Mercedes GP	1:37.509	0.832	14
5	Себастьян Феттель	RBR-Renault	1:37.601	0.924	20
6	Роберт Кубица	Renault	1:37.716	1.039	17
7	Виталий Петров	Renault	1:37.745	1.068	25
8	Марк Уэббер	RBR-Renault	1:37.980	1.303	17
9	Адриан Сутил	Force India-Mercedes	1:38.008	1.331	13
10	Фелипе Масса	Ferrari	1:38.098	1.421	19
11	Хайме Альгерсуари	STR-Ferrari	1:38.161	1.484	19
12	Камуи Кобаяши	BMW Sauber-Ferrari	1:38.375	1.698	21
13	Педро де ла Роса	BMW Sauber-Ferrari	1:38.421	1.744	19
14	Нико Хюлкенберг	Williams-Cosworth	1:38.569	1.892	20
15	Пол ди Реста	Force India-Mercedes	1:38.618	1.941	26
16	Рубенс Баррикелло	Williams-Cosworth	1:38.678	2.001	17
17	Себастьен Буэми	STR-Ferrari	1:39.939	3.262	5
18	Ярно Трулли	Lotus-Cosworth	1:41.531	4.854	22
19	Хейкки Ковалайнен	Lotus-Cosworth	1:41.779	5.102	23
20	Тимо Глок	Virgin-Cosworth	1:41.830	5.153	20
21	Лукас ди Грасси	Virgin-Cosworth	1:42.181	5.504	27
22	Бруно Сенна	HRT-Cosworth	1:43.875	7.198	23
23	Карун Чандхок	HRT-Cosworth	1:43.949	7.272	20
24	Фернандо Алонсо	Ferrari	Без времени		6